La Fondation Française de l’Ordre de Malte, partenaire du Grand Prix Pèlerin du Patrimoine, a récompensé l’Union internationale des organisations Terre & Culture représentée par son président Kéram Kévonian, qui accompagne la restauration du monastère Saint-Jean de Méghri en Arménie. La dotation du Prix du Patrimoine chrétien en péril contribue à sauvegarder l’édifice et à lui redonner sa vocation spirituelle et communautaire.
Pour la 36ème édition du Grand Prix Pèlerin du Patrimoine, le Président de la Fondation Française de l’Ordre de Malte, Charles de Boissezon, a remis sur scène le 3 novembre 2026 à la Cité de l’Architecture et du Patrimoine à Paris, le trophée au lauréat du Prix du Patrimoine chrétien en péril. Depuis 2022, la Fondation s’engage aux côtés du Pèlerin pour sauvegarder des lieux d’exception menacés de disparition dans le monde.
Le monastère est situé dans la région du Syunik, au sud de l’Arménie. Édifié au XVIIe siècle dans la ville de Méghri dont le nom signifie « miel » en arménien, il est un haut lieu du patrimoine chrétien de la région. Niché au cœur d’un territoire connu pour ses montagnes et ses vergers, l’édifice se distingue notamment par ses fresques murales uniques, marquées par une influence artistique persane particulièrement rare dans l’architecture religieuse arménienne.
Pendant des siècles, l’édifice a constitué un lieu de prière, de retraite et de vie monastique. Malgré les guerres, les tremblements de terre et les périodes de déclin, notamment sous l’ère soviétique, l’édifice a traversé les épreuves de l’histoire. Aujourd’hui, son état de conservation demeure préoccupant et nécessite d’importants travaux de restauration.
Le projet récompensé porte sur la réalisation des toitures en terrasse des bâtiments sud du monastère. Il s’inscrit dans un programme global de restauration engagé depuis une dizaine d’années afin de sauver et de reconstruire progressivement l’ensemble du site.
Après une première phase consacrée au sauvetage de l’église entre 2016 et 2021, une seconde étape a été lancée en 2022 pour reconstituer les bâtiments monastiques.
Conformes aux techniques traditionnelles arméniennes, les toitures plates sont réalisées avec une légère pente permettant l’évacuation des eaux. Elles comprennent plusieurs couches techniques garantissant l’étanchéité avant d’être recouvertes de terre végétale. Les travaux doivent respecter les principes de restitution à l’identique des constructions anciennes et sont menés sous le contrôle des autorités arméniennes du patrimoine ainsi que d’un architecte spécialisé.
Au-delà de la préservation du bâti, cette restauration porte une ambition plus large : redonner au monastère sa vocation spirituelle et communautaire. Les espaces restaurés accueilleront un centre de formation spirituelle destiné à l’enseignement catéchétique. Des activités religieuses et éducatives pourront ainsi être organisées au bénéfice de la communauté locale.
En contribuant à la renaissance de ce lieu emblématique, le projet participe pleinement à la sauvegarde du patrimoine chrétien arménien et au maintien de son rayonnement spirituel dans une région marquée par les épreuves de l’histoire récente.
Par ce soutien, la Fondation Française de l’Ordre de Malte poursuit son engagement en faveur de la préservation des lieux de foi, de mémoire et de transmission qui témoignent de la richesse du patrimoine chrétien à travers le monde.
La Fondation apporte son soutien à la sauvegarde et la protection du patrimoine historique et culturel chrétien ou lié à l’Ordre de Malte.
